Descrição

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Quinta dos Cantarinhos tem sido um lugar imperdível em Portalegre desde a sua existência. A nordeste de Portalegre, na antiga Pena de São Tomé, localizada no cimo da Serra de São Mamede, a seiscentos e setenta e três metros de altitude, encontramos a herdade dos Cantarinhos, que tem no coração dos seus terrenos, uma faustosa residência que teve origem na torre senhorial, hoje desabitada e desde à alguns anos que é mantida só para eventos privados, familiares, mas ainda intacta. Esta torre encontra-se integrada num conjunto habitacional construído a partir dos seus paramentos a sul e a oeste, de onde partem duas alas de dois andares, unidas por uma terceira, de modo a formar um pátio interior. Os acessos a estas alas fazem-se por portais graníticos de feição maneirista, que nos indiciam ser de época seiscentista, o que será bastante expectável. Avaliando pelos pavilhões anexos à maior pane das "domus fortis" alentejanas, também dessa época. A Torre é hoje acessível pelo primeiro andar das alas construídas a "sul e ocidente", e está arquitetonicamente agregada ao conjunto pintada de branco, como os restantes edifícios, e desprovida de ameias, embora não deixe de ser um volume que se destaca acima dos telhados. Apesar de ser composta apenas por dois pisos, ergue-se a catorze metros de altura. Sobre uma base de planta quadrada com oito metros de lado. Saliente-se, porém, que na fachada apresenta uma fileira de quatro mísulas onde provavelmente terá assentado um balcão, o que poderia evidenciar a anterior existência de um terceiro piso ou de um balcão inspirado no do terraço da Torre de Coelheiros. O rés-do-chão é acessível por uma porta recente e hoje utilizado apenas para arrumos. O primeiro andar, de alto pé direito, apresenta uma janela com conversadeiras, uma porta janela, duas portas de acesso às alas adjacentes e uma porta estreita de acesso à escadaria helicoidal. O teto é coberto por uma abóbada estrelada profusamente decorada com fechos de motivos florais, cordas, folhas de acanto e o brasão dos Sousas de Arronches no centro do conjunto. No exterior das fachadas, assinalamos dois vãos de ornamentação manuelina em granito bastante degradado, um na fachada "Este" em duplo arco com duas arquivoltas de bases com decoração manuelina de cordas e cestaria esculpido em quatro lóbulos, na pane de cima, e emoldurado com motivos de bolas da mesma corrente decorativa. No paramento norte e bem visível do exterior, surge adossada uma torre cilíndrica onde se insere uma escadaria helicoidal que hoje apenas liga o primeiro andar ao terraço, embora aparentemente se trate de uma construção mais recente. Recordamos que este modo de colocação da escadaria se observa também na Torre do Carvalhal e na Torre da Giesteira, embora, infelizmente, não saibamos se são construções anteriores ou posteriores à Torre dos Cantarinhos.